对社会工作者来说,互联网既是高效的技术工具,又是工作所依赖的网络社会生态。互联网作为一种新型媒介、沟通工具以及网络社会生态对社会工作发展带来了前所未有的机遇
互联网的出现最早起源于军事,其初衷是为了创造一个分散的指挥系统,以防止战时因指挥中心瘫痪而带来的严重后果,但却意外地构建了一个可以实现平等、去中心化、共享和创新的虚拟世界[i]。互联网的平等性和开放性使得互联网在近几十年来得以高速发展,其已成为人们日常生活中不可缺少的一部分。
对社会工作者来说,互联网既是高效的技术工具,又是工作所依赖的网络社会生态。互联网作为一种新型媒介、沟通工具以及网络社会生态对社会工作发展带来了前所未有的机遇。
互联网与社会工作的过去
近代社会工作作为一门学科和职业,起源于西方社会,但社会工作作为一个古老的助人活动,其诞生远在互联网诞生之前。社会工作者借助一些技术工具更好地开展工作也有悠久的历史。比如,古印度人借助算盘来进行捐款跟踪统计,中国古代的墨家鼓励弟子掌握各种技能来践行“兼爱”的理念。
互联网诞生之后,最早的互联网应用是电子邮件,经过几十年的发展,电子邮件始终是最重要的人类沟通方式之一,社会工作者早期借助电子邮件进行与人沟通也是一种最常见的技术应用。早在1985年,德州大学阿灵顿分校的社会工作教授迪克·斯科奇( Dick Schoech)创办了《Computers in Human
Services》杂志(现名《Journal of Technology in Human Services》),该杂志呼吁在社会工作、精神健康、福利、教育等关注人类社会发展的领域广泛应用先进的信息和通讯技术。自此,在社会工作领域应用计算机信息技术来进行辅助工作逐渐引起大家的关注。但总体而言,作为专业的社会工作在过去对计算机技术,尤其是互联网技术的使用远未达到技术应该也可以发挥的功效。
互联网与社会工作的今天
当前,互联网、移动互联网和大数据等技术的发展,已经深刻地改变了人类社会的沟通和生存方式。互联网已经深度融入到零售、金融、生活、教育、医疗、制造、科技等各个领域。各类互联网和移动互联网应用已经将人们的交往、生活和工作都无缝连接在一起。截止到2016年6月,苹果App Store官方统计的应用数量超过200万款。Facebook和微信的的月活跃数分别达到20亿和8亿。可以确切地说,如今是真正的互联网时代,也是真正在的互联网社会。
在第十二届全国人大三次会议上,李克强总理在政府报告中首次提出“互联网+”行动计划。“互联网+”被提升到了一个国家战略高度。互联网+不仅可应用在商业社会的各个行业,更可服务于和谐社会治理和社会转型。
在这样一个高度信息化和互联网化的时代和社会,社会工作者必须认识到互联网的特点和价值,积极主动掌握互联网的各项技能,致力于发挥互联网的积极作用,促进社会和人的和谐发展。然而,由于我国当前社会工作教育领域缺少相关的信息技术课程体系,社会工作者往往也以文科教育背景为主,这就造成了社会工作领域信息技术应用普遍落后于时代的发展,社会工作与互联网时代的发展存在脱节现象。
在今天的互联网时代,社会工作急需通过“+互联网”来赶上社会发展的的节奏。
互联网与社会工作的未来
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“集市+互联网”产生了淘宝,“银行+互联网”开启了支付宝[i]。那么,“社会工作+互联网”也必定能够产生新的火花。